У сваком случају, археолошки запис Кумрана чини се да се слаже са сликом целибата Есена који је пронађен у класичним изворима. Када вреднујемо класичне ауторе, корисно је имати на уму публику за коју су писали Јосиф, Филон и Плиније: не-јеврејску, елитну римску публику у првом веку после Христа, коју су сви, на овај или онај начин, желели представити Есене као јеврејски епитет грчке филозофске савршености. Ово савршенство би укључивало и способност контролисања својих страсти, посебно својих сексуалних страсти. Стога, ако се одређени проценат Ессене секте није женио или живео у редовним породичним јединицама (из било којег разлога), Јосиф, Филон и Плиније би нагласили ту карактеристику, а у овом случају Филон и Плиније би то урадили игнорирајући било које друге доказе. Чињеница да је Јосиф споменуо још један Есенски ред који се венчавао (у сврху рађања, како је претходно цитирано) вероватно указује да је брак међу Есенима био нормалан начин живота. Овај предлог је у складу са документом из Дамаска и другим секташким текстовима из Кумрана који прописују или на неки други начин спомињу присуство жена и деце у секташком покрету. Међутим, у Кумрану (чини се да је то место које Плиније описује), секташка заједница била је готово у потпуности мушка и, претпостављамо, сексуално апстинентна. Дакле, док већина доказа секташких рукописа Кумрана указује на „удају за Есене“, археолошки докази и класични извори подржавају „Есенски целибат“. Чини се да је Јосиф био у праву: постојале су двије заједнице Есена.
Есени који нису били у браку пронађени су у Кумрану, што објашњава њихове археолошке остатке. Али зашто је Кумран био мушка заједница? Верујем да одговор лежи у компромису и помирењу свитака, логике и налазишта. За Кумран су предложене многе функције, укључујући тврђаву, луксузну вилу, центар за производњу керамике и сезонски индустријски комплекс везан за Јерихон. Ипак, ниједан од ових предлога не даје задовољавајући одговор на све доказе не само о зградама, већ и пећинама које окружују комплекс, у 11 од којих су откривени рукописи.
Керамика која се налази на месту и у пећинама идентична је у временском периоду, облицима, лепку (конзистенција глине) и недостатку украса. Ово нарочито важи за „теглу за помицање“, цилиндричну теглу са рупама поклопац у облику посуде, користи се за скроловање у пећинама и за разноврсну употребу, као што је складиштење хране, у насељу. Ове цилиндричне стакленке су произведене у Кумрану, јер су смеће (неисправне тегле које су одбачене током производње) пронађене на депонијама око зграда. Ове тегле су скоро јединствене за Кумран; нигде другде у Јудеји, осим једног или два изолована примера са налазишта око Мртвог мора. Сами керамички докази упућују на то да пећине са свитцима и зграде припадају заједно. Надаље, пећине су повезане са зградама на друге начине. Шест јама направљених од природних пећина ископаних с мраморне терасе (4К – 5К, 7К – 10К) смештене су на истом насипу са погледом на Мртво море на којем леже зграде. Стазе и степеништа повезују те пећине и зграде, а до три пећине (7К – 9К) може се доћи само шетањем кроз насеље.
Природних шест пећина у литицама изнад насеља (1К – 3К, 6К, 11К, 53) такође су повезане са зградама грубим стазама. Стога се пећине и њихови свитци морају узети у обзир у било којој реконструкцији функције локације. Присуство отприлике 800 фрагментарних свитака у пећинама сугерише библијску заједницу писара у месту Кумран. Постоје докази за писање и помицање производње и поправка у насељу. Издато је шест до осам мастића, заједно са језичцима и везицама, прибором за писање и брончаном иглом која се можда користила за спајање листова за помицање. У главној згради насеља вероватно су идентификоване просторије као библиотеке и радионица за поправак скролака. А онда су ту и сами свици, пронађена у 11 пећина које су део археолошког пејзажа Кумран. Ове свитке чине једна збирка, библиотека коју су скупљали и оформили становници Кумрана током постојања насеља. У складу са својим палеографским карактеристикама, сви свитци потичу из истог временског периода. Најстарији су копирани средином трећег века пре Христа, док најновији датирају у трећу четвртину првог века пре Христа, пре времена када су Римљани уништили насеље. Све ово указује да је једна од главних активности насеља Кумран била прикупљање, копирање, поправка и чување рукописа који су сачињавали библиотеку покрета Есена. Стога би највећи проценат Кумранове популације у било којем тренутку били писари и њихово помоћно особље – заједница свих мушкараца, као што немамо доказа за женске писмознанке у Другом храму Јудеје. Ако су ови писмознанци приметили висок степен обредне чистоће током рада на светим текстовима, можда су напустили сексуалну активност током свог боравка у Кумрану. Ово би објаснило готово потпуно непостојање жена у археолошким записима са места и Плинијевог извештаја да су Есени у Кумрану живели „без жена“. Другде у Јудеји, Есени би живјели у нормалним породичним јединицама, док су практиковали своја посебна правила као што је видљиво у документу из Дамаска и другим текстовима. Међутим, због строгих правила сексуалног понашања, можда је постојала већа стопа ванбрачности међу Есенима у односу на остала времена јеврејских покрета. То је могло довести до Јосифових и Филонових тврдњи да су Есени одбацили брак.
Да ли су Есени били група која је прихватила целибат као начин живота? Њихови сопствени документи говоре нам да је одговор не. Међутим, они су поштовали строга правила сексуалне чистоће и за мушкарце и за жене, што је можда водило нижим стопама брака него што је то било уобичајено код древних Јевреја. Ова тенденција и функција Кумрана као есенског писарског центра заједно представљају готово потпуно одсуство жена у Кумрану. Верујем да овај сценарио може да помири доказе секташких свитака, археолошки запис у Кумрану и сведочење Јосифа, Филона и Плинија.
Са енглеског превела Редакција Чуда
baslibrary.org
