Од открића првих свитака са Мртвог мора (у пећини 1К), њихови писци су повезани са Есенима. Једну од три „филозофске школе“ древног јудаизма (заједно са фарисејима и садукејима), Есене је описао Јосип Флавије, расправљао о њима је Филонски из Александрије, а кратко споменуо Плиније старији.
Сличности између онога што су ови древни аутори рекли о Есенима и онога што је записано у свитцима са Мртвог мора укључују добровољно удруживање унутар јудаизма, правила за улазак и избацивање из те асоцијације, строгу хијерархију и правила унутар заједнице, заједничку имовину и дистанцираност од ширег јеврејског друштва. Ове сличности су биле и још увек су добри разлози да се кумранска заједница из свитака поистовети са Есенима. Међутим, главна тешкоћа код идентификације Кумран-Ессене представља питање жена и њиховог положаја у јеврејском покрету како је описано у њиховим свитцима.
Јосиф, Филон и Плиније се слажу да су Есени одбацивали брак и да њихове секташке енклаве нису укључивале жене и децу. Нарочито је хеленистички јеврејски филозоф Филон био јасан у овом ставу (Хипотхетица 8.6–7). Јеврејски историчар Јосиф, сигурно је, споменуо је још један Есенски ред, огранак, који се венчавао ради потомства и чија је заједница, према томе, укључивала жене и децу:
«Постоји још један Есенски ред, који је, иако у сагласности с осталима, на путу живота и традиције. Ипак, обичајем везаним за брак су одвојени од њих. Заиста, они верују да људима који се не венчавају ускраћује се веома важан део живота, наиме, размножавање врста; и тим више што би, ако сви усвоје исто мишљење, људска раса врло брзо нестала. Ипак, проматрају своје жене три године. Кад су се оне [жене] очистиле три пута и тако доказале да су способне да рађају децу, оне се затим удају за њих. А када су трудне, с њима нема никаквих односа, што показује да се не удају за задовољство, већ зато што је потребно имати децу. Жене се купају умотане у постељину, док мушкарци носе на леђима крпу која их покрива на срамним местима. Такви су обичаји ове наредбе.» (Јеврејски рат 2.160–161)
Међутим, већина учењака сматра да је овај подскуп секундарни главном Есенском реду, јер га Филон не спомиње. Стога изгледа да текстови из Пећине 1К и класични извори представљају Есене као јеврејску заједницу целибата – необичну, ако не и јединствену у јудаизму Другог храма. Отац Роланд де Ваук, који је педесетих година прошлог века ископао Кирбет Кумран у близини 11 пећина са свитцима, изгледао је сигуран у идентификацију становника Кумрана са Есенима, стављајући посебан нагласак на ово сведочанство Плинија:
«Западни део Есена ставио је потребно растојање између себе и неупадљиве обале. Они су људи јединствени од ове врсте, и дивни су изван свих других на целом свету, без жена и одрицања од љубави у потпуности, без новца и ако имају то је само за заједницу. Захваљујући налету придошлица, овај се народ свакодневно рађа у једнаком броју; доиста, они које, уморни колебањем среће, живот доведе до усвајања ових обичаја као својих обичаја, у великом броју. Стога, иако се ово можда чини пролазним, хиљадама векова постојала је раса која је вечна, а у коју се нико не рађа: тако плодно за њих је кајање које други осећају за своје прошле животе!» – (Природна историја 5.17, 4)
Карактер архитектуре у Кумрану такође је говорио. Није садржавао породичне станове, већ само комуналне зграде, што указује да становници не живе у нормалним породичним јединицама. Поред тога, у гробу који је ископан са њиховог гробља, налазио се углавном мушки скелет. Ови фактори навели су де Ваука да закључи да је насеље у Кумрану заједница целибата мушкараца Есена који живе заједничким животним стилом у пустињској повучености, подсећајући на касније ранохришћанске манастире. Подударност археолошких и текстуалних доказа довела је до онога што је постало познато као хипотеза Кумран-Есене:
«Свитци из 11 пећина у околини Кумрана били су власништво секте Ессене; Кумран је био главно, ако не и једино, насеље Ессене; а Кумран је била заједница свих мушкараца. О Кумрану се размишљало као о месту без жена и деце.»
Овај консензус почео је да се руши крајем 1980-их, јер је све више фрагментарног материјала из Пећине 4К објављено. У том је погледу посебно важан рад Илен Скулер са Универзитета МекМастер. Скулер је показао да су жене у ствари биле саставни део тог секташког покрета који је представљен у кумранским свитцима. Водећи људи науке су почели да признају да је већина кумранских секташких свитака претпостављала присуство жена и деце у тој тосекташкој заједници, и да је за то усвојила законе, мада са мушког аспекта. Данас се текстуални докази о присуству жена и деце у секташкој заједници описаној у кумранским рукописима сматрају недоступним. Археолошки записи у Кумрану и сведочење класичних извора, међутим, упућују у другом правцу. Можемо ли некако ускладити та два скупа података и нацртати кохерентну слику животног стила и сврхе насеља Кумран? Почнимо с археолошким доказима. Жене и деца углавном недостају у археолошким записима у Кумрану. Док би неки предмети женског пола, попут мрежица за косу или женске одеће, били уништени у пожару који је захватио зграде у 68 години после Христа, други предмети женског пола, попут вретена, вијуга и огледала, издржали би то. Али такви предмети нису пронађени у остацима Другог храма. То снажно имплицира да жене (и деца) нису живеле у месту Кумран.
Главно гробље у Кумрану пружа неке доказе за сахране жена. Од отприлике 1.200 гробница из периода другог храма, ископано је 93. Изгледа да је девет костура женско. Није идентификовано ниједно дете. У нормалној некрополи, очекивали бисмо много већи проценат жена и деце, због високих стопа смртности у древном свету. Ипак, неколико женских сахрана на кумранском гробљу довољно је да подрже случај да су жене биле повезане са кумранском заједницом. Укратко, археолошки докази говоре да је заједница у граду Кумран током раздобља Другог храма била готово у потпуности мушка током отприлике 150 година свог постојања, мада је на гробљу покопано неколико жена. Можда су те жене боравиле у Кумрану само кратко време и на тај начин нису оставиле трага у археолошкој евиденцији?
Наставиће се….
Превела са енглеског Редакција Чуда
baslibrary.org
