Они који раније ове недеље нису чули за НБА играча Јаниса Антетокумпа сигурно ће чути за човека познатог као „Грчка звер“ који је довео своје Милвоки Баксе до победе у финалу НБА шампионата над Финикс Сансима (текст је из прошле године када су Бакси освојили НБА титулу, п.п.).
И док је његова животна прича фасцинантна, дирљива и изузетна, религиозни живот Јаниса је мање познат. Сада 26-годишњи Јанис постао је хришћанин и верујући члан Грчке православне цркве као млад и наставља да признаје и живи своју православну веру.
Антетокоунмпова породица мигрирала је из Нигерије у Грчку, где је рођен 1994. Он и његова четворица браће живели су у сиромаштву у Атини, понекад у недостатку хране и продавајући ствари на улици. Грчки кошаркашки тренери, трговци и власници ресторана су временом помагали породици, помажући њихову интеграцију у грчко друштво и процват Јаниса (грчко име које се преводи на српски као „Јован“, п.п.) и његове браће као кошаркаша почев од 2007. Православни парохијани у Грчкој су такође допринели духовном и личном формирању Јаниса.
Православни верник
Прича из 2019. у Грчком репортеру објашњава како је отац Евангелос Ганас, свештеник у цркви Агиос Мелетиос у делу Сеполиа у Атини, крстио Јаниса и његовог брата Александра 28. октобра 2012. У причи су биле слике младог Jаниса са грчком децом у недељној школи и на црквеним приредбама.
„Антетокоунмпо је заправо служио као веза између његове породице и парохије“, каже Филип Кризопулос. „Године које је провео у цркви Агиос Мелетиос и њиховој недељној школи у сиромашном насељу Сеполиа биле су пресудне за младог човека на његовом путу ка одраслој доби и несумњиво су допринеле обликовању његовог карактера. Познато је да отац Евангелос прихвата и помаже имигрантским породицама и њиховој деци у овој области и да негује мултиетничко пријатељство и поштовање међу својим парохијанима. Он је за лист Етнос рекао да се млади Јанис истакао у младости.
„Не сећам се да се икада жалио или да је имао осећај да му је живот нанео неправду и да је био агресиван према друштву“, рекао је он. „Можда лети на терену, али у стварном животу мислим да чврсто стоји на ногама.“
Свештеник је рекао да је Јанис „постао хришћанин“ у Грчкој и да је био пун оптимизма као млада особа у цркви. „Оно што не могу да заборавим је Јанисов поглед“, рекао је. „Постојала је невиност (у његовим очима), али и нада. Без страха и љутње.”
Жива хришћанска вера
Иста прича у грчком репортеру навела је Јаниса да јавно призна улогу Грчке православне цркве у његовом животу.
„Када сам био клинац, ишао сам у недељну школу и тамо је био човек који нам је много помагао. Не можете замислити колико је помогао.” У свом обраћању када је проглашен за најкориснијег играча НБА лиге 2019. године, емотивни и уплакани Јанис је рекао: „Пре свега, желим да се захвалим Богу што ме је благословио овим невероватним талентом. Не бих био у овој позицији данас“, рекао је. „Све што радим, радим за Њега. Изузетно сам благословен.”
Такође је од срца захвалио својој породици, бившим и садашњим саиграчима и тренерима.
Портал Спортскастинг преноси да Антетокоунмпо и даље иде у цркву када му то дозвољавају спортске обавезе. Видео снимак из 2018. приказује како Јанис и Танасис постају кумови по први пут држећи и повијајући грчку бебу након крштења.
Јанис је такође једном написао у посту на блогу да је његов мото „Ходи вером, а не видом“. Написао је: „Верујем да је ово исправан став према животу за све. Само треба да будем најбољи син, брат и људско биће које могу.”
У блогу на Orthodox Christian Network Нетворк-у се наводи да Јанис пружа пример за православне хришћане: „Грцима широм света је боље да пожеле добродошлицу Јанису Антетокунмпоу у хеленску породицу. Његово јавно присуство је стални подсетник шта значи бити Грк. Црква треба да учи из овог примера и да широм отвори своја врата многим људима различитог порекла који данас живе међу нама.”
Иако је прихватио Грчку као усвојену домовину, Јанис је такође изразио интересовање да посети Нигерију и да се повеже са својим афричким коренима.
Необична лојалност
Најбољи НБА играчи све више диктирају спискове супер тимова, бирајући да прелазе у тимове који плаћају највише цене уговора уместо да потписују дугорочне уговоре са једним тимом током целе каријере. И многе звезде одлучују да напусте мање тржишне метро области као што је Милвоки да би играле у већим градовима са другим звездама. Јанис је прекинуо тај тренд у децембру 2020. када је могао да пређе у други тим у НБА лиги, али је одлучио да остане у Милвокију пет година и потпише уговор од 228 милиона долара.
„Ово је мој дом, ово је мој град“, написао је на Твитеру када је објавио своју одлуку. Бакси су изабрали Јаниса као укупно 15. избор на НБА драфту 2013. упркос његовом ограниченом професионалном искуству у другој лиги Грчке. За седам година, Јанис је постао доминантан играч који је проглашен за најкориснијег играча у НБА 2019. и 2020. године.
„Ризиковали сте са мном пре осам година, а сада је нереално ставити потпис на овако јак уговор – али све је то због напорног рада. Ово је мој дом и наставићу да напорно радим и даћу све од себе да Бакси, наши навијачи и град буду поносни“, наводи се у изјави тима. „Хајде да се забавимо, победимо и учинимо да се ове године памте.”
Многи стручњаци су поштовали Јанисову необичну лојалност у то време, али су сумњали да ли је то најпаметнији потез у каријери. Многи су сумњали да би могао да одведе Баксе до шампионата у хипер-конкурентној НБА лиги са тимовима које предводе суперзвезде попут Леброна Џејмса и Ентонија Дејвиса у Лос Анђелесу и Кевина Дурента и Џејмса Хардена у Бруклину.
Бакси су освојили само један НБА шампионат 1970-1971, када су Карим Абдул-Џабар и Оскар Робертсон играли за Милвоки.
„На крају, ово је само почетак. Мој циљ је да освојим првенство“, рекао је Јанис у свом говору о прихватању МВП-а за 2019. „Тата ми је рекао да увек желим више, али да никада не будем похлепан. Мој циљ је да освојим шампионат и урадићемо све што је потребно да се то догоди.”
У уторак је ућуткао сумњивце и освојио своје прво НБА првенство.
ИЗВОР: https://religionunplugged.com/news/2021/7/21/giannis-antetokounmpo-as-an-orthodox-christian-and-star-of-the-2021-nba-champion-milwaukee-bucks
ПРЕВОД: Давор Сантрач
Објављено: 03.05.2022.
