Постоји део у Браћи Карамазовима Фјодора Достојевског, која је по својој снази један од кључних момената целе књиге: још веома млад Аљоша Карамазов стоји у цркви и, чувши речи јеванђеља, позива га на поклони своје имање и пође за Христом, одједном схвати да више не може да живи другачије. Ако жели да постане савршен, мора се одрећи свега и следити Спаситеља. Младић једноставно не помишља на други, компромиснији пут, а на крају романа пред читаоцем се појављује искушеник Алексеј, који ради у манастиру, припремајући се за постриг.
Мало људи зна да сам део у којем Аљоша размишља о јеванђељској фрази није фикција. Писац га је буквално пресликао из природе: на прелазу из 3. у 4. век у Египту је живео младић, који је, чувши горе поменуте речи Христове, такође изабрао пут испосништва. И он се не само замонашио, него се прославио као један од стубова источног монаштва, чије учење и данас служи као приручник за оне који су кренули путем подвижника. Знамо овог човека као Антонија Великог.
Потицао је из имућне коптске породице и био је најстарије дете родитеља који су, поред њега, одгајали и малу ћерку. Када је младић имао 20 година, родитељи су му умрли, остављајући сина самог са млађом сестром. Пошто је сахранио оца и мајку, Антоније се суочио са питањем – шта даље? На његовом месту би било сасвим природно да заснује породицу и удобно живи, умножавајући оно што је наследио од предака. Али младић је осећао да је пут који друштво нуди – уобичајени пут, иако богат, али ипак – стран његовој души. Од раног детињства васпитаван је у духу хришћанске побожности и толико је био њиме прожет да, сазревши, није могао да промени благодатно искуство које је раније стекао. Антоније је избегавао бучна друштва, ретко је излазио из куће, проводећи слободно време са сестром или у молитви, или у храму. Душа му је клонула, не налазећи смисла у целој околини.
До расплета је дошло неколико месеци касније, када се младић, не знајући шта треба да изабере, молио Богу тражећи да му покаже пут даље. Једном, док је био на богослужењу, Антоније је осетио да тај дан треба да има посебну пажњу, јер би оно што је чуо и видео било веома важно за њега. Тог дана, на Литургији, свештеник је прочитао део Јеванђеља у коме Христос каже: „Ако хоћеш да будеш савршен, иди, продај имање своје и дај сиромасима; и имаћеш благо на небу; и дођи и иди за мном“ (Матеј 19:21). У контексту одломка, речи Спаситеља упућене су младићу који је дошао да пита Исуса шта треба да учини да наследи вечни живот. Међутим, Антоније је схватио да му се овде и сада сам Бог обраћа и показује правац његовог даљег деловања.
Следећег дана продаје свој посао, огромну шумицу урми, а приход скоро у потпуности дели сиромашнима, чувајући само мали део за храну. Али у овом чину било је нечег половичног и младић, који није волео полурад, одлучује да започето доврши до краја. Схвативши да су његовој растућој сестри потребна женска брига и топлина, он даје девојчицу да је одгајају локалне побожне хришћанке. Он сам, расподеливши преостали новац, заувек напушта своје родно село. Наравно, Антоније ће га касније ипак посетити, али то ће већ бити сасвим друга особа – подвижник, победник демона.
Прве године испосништва монах је провео у лутањима – из дана у дан посећивао је једног по једног другог пустињака, а сваки сусрет је монаху искушенику доносио нешто ново. Како пише светитељев биограф, Антоније је постао као пчела, која, пре него што својим телом произведе мед, пажљиво скупља нектар са разних цветова. Тако се научи смирењу, трудољубљу, молитви и другим врлинама. Као паметна и пажљива особа, млади подвижник је врло брзо успео да систематизује оно што је видео и чуо. Његов приступ томе био је педантан и промишљен. После неког времена, многе старешине са којима је разговарао почеле су да примећују да је њихов ученик супериорнији од својих учитеља. Сам Антоније је то разумео, али, не желећи да да одушка гордости, настави да понизно носи крст учеништва.
Прво са чиме се млади монах морао изблиза суочити на свом новом месту биле су помисли. Да је Антоније познавао женску топлину пре свог одласка из света, било би му много теже да се бори против пожуде. Али монах је био девица, што, међутим, није поништавало закон тела, који је непрестано подсећао на себе. Понекад су безбожне пожуде биле толико јаке да је подвижник данима морао да бдије, у непрекидном раду и молитви како би угасио огањ ужарене страсти. Пустињак је из ове борбе изашао као победник – ни природне манифестације мушког принципа, ни застрашивање ђавола, који му се видљиво јавио, нису могли да га натерају да падне у блуд. Тако је Антоније први пут осрамотио демона.
Пошто је неко време провео у пустињи, и добивши од Бога благодат борбе против страсти, подвижник је објавио отворени рат демонима. Преселио се у напуштену тврђаву на обали Нила, где је плео корпе, мењајући их за жито од локалних сељака. Светитељ се настанио у древном гробљу, и спавао у ковчегу. Готово да се није одмарао, готово све време у раду и молитви. Видевши да је изазов бачен, демони су се свакодневно окупљали код гроба, узимајући обличје страшних чудовишта и покушавајући да унесу пометњу и страх у душу монаха. Али он, знајући да су само духови, мирно им рече:
„Знам да хоћеш да ме застрашиш, али знам и да ако ти Господ не дозволи, нећеш ме дирати, а ако хоће, онда ће напори једног од вас бити довољни да ме убије. Зато, зашто одуговлачите, нападајте, ако је то Божја воља.
А демони, посрамљени храброшћу и вером светитеља, сваки пут су се повлачили. То је трајало неколико година, све док демони нису одлучили да уплаше свеца на најрадикалнији начин. Једном су физички напали његов стан, уништили камене сводове гробнице и извукли Антонија напоље. Духови су се претворили у телесно опипљива чудовишта, тукли су монаха, гребали канџама, кидали зубима. И на крају свог напада, подигли су Антонија високо у небо и бацили га на земљу…
Неколико дана касније беживотно тело светитеља пронашао је један становник суседног града, који је с времена на време доносио храну подвижнику. С обзиром да је монах преминуо, повео га је са собом, а локални хришћани су му одржали опело. Али Антоније је био жив. Када је остављен да преноћи у једној просторији, одлучивши да га следећег јутра сахране, дошао је к себи и, тихо дозвавши једног од својих добротвора, затражио да га врате у гроб. Захтев је испуњен. Немајући снаге да устане, Антоније је лежао на поду и молио се. Осећајући да није сам у гробу, пустињак рече гласно:
– Демони! Ја сам овде. И не избегавам да се борим са вама. Знај, дакле, да ако ми учиниш нешто лоше, ништа ме не може одвојити од љубави Христове.
Зидови стана су се затресли, а демони су почели да плаше пустињака више него икада, изазивајући на њега разне визије и страхове. Али Антоније се само молио и призивао Бога у помоћ. Чинило се да су се минути претворили у векове – овај психолошки напад мрачних духова био је тако неподношљив. Међутим, они се више нису усуђивали да физички повреде светитеља. Подвижник је наставио да се моли. Осећао је да ће га снага напустити. Одједном је неземаљска светлост осветлила древне рушевине у чијим се зрацима Христос јавио Антонију. Не подносећи божанско присуство, демони су са вапајем напустили пустињачко склониште. Видевши такав расплет, Антоније се обрати Спаситељу:
– Господе милостиви, где си био раније, и зашто прво ниси дошао да ми исцелиш ране?
На шта сам добио одговор:
– Антоније! Био сам овде, али сам чекао, желећи да видим твоју храброст; сада, пошто си чврсто стајао у борби, увек ћу ти помагати и славити те по целом свету.
Неколико минута касније, монах је осетио да на његовом телу нема ниједне ране, а снага у зглобовима је порасла. Здравље му се потпуно вратило и од тада није напуштало светитеља. По милости Божијој, Антоније је до смрти имао оштар вид, целе зубе и такву енергију да се могао упоредити са сваким младићем. Тако је Господ наградио Свога светитеља за верност и непоколебљивост, дозволивши му да се сам носи са демонским опсесијама. За монаха је ово била веома важна поука и подсетник да Бог не даје човеку неподношљива искушења, а пошто се она спуштају на нас, важно је да се кроз њих прође до краја.
Антоније је живео у свом уточишту до своје четрдесете године. Стекао је велико смирење, које се у њему спајало са мудрошћу и високом моралном чистотом. Укрепљен у врлини, светитељ реши да напусти тврђаву, у којој је провео више од 15 година, и пресели се на друго место – стеновито брдо са неколико природних пећина. Монах се настанио у једној од њих. Постепено се у њему откривао дар духовништва, и многи људи су почели да му прилазе за духовну утеху и подршку. Али посебно су многи долазили код Антонија који су желели да опонашају његов животни пут. Тако су се постепено око његове пећине формирале заједнице пустињака, којима је Антоније био духовник и узор. Наравно, старац је био оптерећен таквом улогом – цео живот је сањао о самоћи са Богом, а не о преузимању тешког крста исповедника огромног броја људи.
Међутим, у својој новој служби видео је вољу Божију и послушао је, до краја свог живота био је духовник многих стотина монаха. Тако је Господ пресудио овом човеку да постане оснивач нове врсте подвижништва – испосништва. Заправо, и пре него што је Антоније отишао у пустињу, Црква је познавала многе људе који су напустили своје домове и побегли у дивља места. Али у исто време, сваки монах је деловао лично по свом нахођењу, а многи су због неискуства и гордости овај пут завршили падом. Антоније је увео строго правило: монаси се могу засебно спасавати, али морају имати једног духовног оца.
Од тада је испосништво попримило формализовани облик, а монаха који су живели без спољашњег духовног руководства бивало је све мање. Заједнице усамљених подвижника почеле су да се називају лавре (од грчког „лаура“ – „улица“). Лавра је, по правилу, имала једно богослужбено средиште – или храм у најближем селу, или посебно изграђену просторију у којој је једном недељно служио свештеник позван са стране. Монаси су већину времена проводили сами, састајали се само једном у један или три дана ради духовних разговора са старцем. Често су живели у паровима – искуснији подвижник је примао искушеника у своју келију и васпитавао га неко време, док није духовно сазрео да се потпуно осами.
Антоније је имао неупитан ауторитет, али га никада није злоупотребио. Волели су га не само монаси, већ и мирјани. Пар пута, већ у поодмаклим годинама, расправљао је са јеретицима који су порицали Христово божанство. Током полемике је откривено да је велики светитељ био не само искусан исповедник, већ и изузетан познавалац Светог писма, као и личност чија је теолошка логика била вишеструко јача од аргумената већине дипломираних философа и теолога. Уосталом, ако су за већину Антонијевих противника Библија и теологија били само предмети проучавања, онда је за самог старца то био плод његовог личног мистичног искуства заједнице са Богом – живог општења које је имао целог живота. Монах је имао и дар исцељења, који је, међутим, пажљиво маскирао и увек говорио да само Господ лечи.
Антоније је умро сам, тражећи од двојице својих ученика да га оставе у пећини и не откривају место његове смрти. Светитељ је разумео да ће после његове смрти полуписмени људи почети да га обожавају, али је желео нешто сасвим друго – да слава од људи буде дата не човеку, него Богу, од кога је Антоније некада примио благодатне дарове. Подвижник се упокојио мирно у Вечност 356. године, 105. године. Његови свети остаци пронађени су тек два века касније.
***
Читајући живот овог невероватног подвижника, изнео сам за себе два важна закључка. Пре свега, Антоније је својим примером показао да монаштво није банално бежање од света. Наравно, у било које доба било је много оних који су једноставно желели да се сакрију иза зидова манастира од брига и искушења светског живота, тежећи некаквој, како је сада модерно рећи, „хармонији са самим собом и са Богом“. .“ Али у ствари, монах није бегунац, већ ратник на првој линији борбе против греха и ђавола. А проблеми са којима се суочава у пустињи нису ништа у поређењу са искушењима која га чекају у граду.
Веома је симболично да је гробница била место Антонијевог подвига. Од давнина, гробље (као и свака пустош или отворено море уопште) сматрало се не само местом за сахрањивање тела, већ и стаништем злих духова. Древни човек се осећао пријатно само у граду или на селу, где је био под заштитом друштва и зидина сопственог дома. Што је био даље од насеља, то је његов боравак био опаснији. Људи су схватили да свет није њихов, да су га окупирале силе зла и да је боље не ићи у ненасељена места.
Хришћанство говори нешто сасвим друго. Да, свет је заробљен демонима, да, лежи у злу, али ово стање је у супротности са првобитном намером Творца. У идеалном случају, универзум припада човеку, а ђаво је лопов који је украо ову имовину од људи, а нас учинио својим поданицима. Против оваквог стања се монаштво противи – оно иде у пустињу да би је одвојило од демона, да би показало ко је господар, а ко окупатор. Својим делима монаси првих векова коначно су одобрили хришћански поглед на свет као Божију творевину, која се мора очистити од изобличења које му је нанео непријатељ. Свети пустињаци су схватили да преображење света почиње преображењем себе и постиже се само одрицањем од себе и следовањем призиву ка савршенству који је свети Антоније чуо на почетку свог монашког пута.
Други кључни моменат како Антонијевог подвига тако и живота осталих његових следбеника, без обзира на време њиховог живота, била је борба са телом. Заиста, понекад је тешко разумети монахе који се лишавају чак и елементарних задовољстава, исцрпљују се постом, а све то зарад нејасне, на први поглед, идеје о спасењу. Али испада да је подвижништво монаштва врло логично, ако се узме у обзир ствар на коју ретко обраћамо пажњу.
Човек је сложено биће и комбинација је личног принципа и материјалне природе. Грубо говорећи, свако од нас је и „ко” и „шта” у исто време. Пре пада, у Божијем плану за свет, лични принцип је најважнији, он усмерава све процесе који се одвијају у човеку. Другим речима, Господ је човека замислио као хијерархијско, уређено биће, у коме су сви елементи у хармонији. Овај систем изгледа отприлике овако: Бог – личност – тело. Тело је подређено личности, а личност има све своје тежње у Богу. Али тако – идеално, што је јесен спречено да се реализује.
Након што је човек сагрешио у рају, овај систем субординације се катастрофално променио: материјално начело у људској природи добило је предност над личношћу и уместо тежње ка Богу, поробљено је телу. Управо на уништавање овог зачараног круга усмерена је сва аскетска пракса, а никако на мазохистичко самомучење, како се чини неупућеном лаику.
Пут монаха је пут кући, повратак у оно блажено стање које су познавали наши преци пре него што их је ђаво завео на грех. Наравно, не може свако да буде монах, ово је екстремни облик одрицања од света, доступан само неколицини. Али упркос томе, сва традиционална хришћанска теологија је прожета духом монаштва. Јер, поставши хришћанин, свако ступа на пут рата против зла, који су већ прошли тако истакнути Христови ратници као што су Антоније Велики и његови сарадници.
Превела редакција Чудо
Фома.ру
